Хормоните са невротрансмитери или химическите пратеници на нашето тяло, които регулират редица процеси като растеж, метаболизъм и дори настроенията ни! Произвеждат се в жлезите и попадат в кръвния поток, от където пътуват до основните органи, за да контролират процесите им. 

Съществуват различни групи хормони, но една от тях жаргонно наричаме групата на “доброто настроение”, защото хормоните попадащи тук се свързват с чувството на щастие, дори еуфория. Четирите хормона попадащи в тази интересна група са допамин, серотонин, ендорфини и окситоцин. 

Удоволствието, което изпитваме по време на секс, когато хапваме любимата си храна или при първата глътка кафе сутрин, се дължи на освобождаването на редица невротрансмитери в различни части на мозъка. Допаминът е особено важен за този процес, тъй като съобщава на мозъка кога да очаква възнаграждение и ни мотивира да търсим възнаграждаващи неща. 

Не само това, допаминът се включва и в редица процеси свързани с:

• Движението
• Запаметяването
• Настроенията, които изпитваме
• Сънят
• Либидото ни 
• Лактацията

Невроните в основата на мозъка произвеждат допамин чрез двуетапен процес, включващ превръщането на тирозин в L-dopa и след това в допамин. Тъй като допаминът е базиран на тирозин, смята се, че храните богати на тази аминокиселина биха могли да повишат нивата на допамин в мозъка ви, а от там и да подобри паметта ви и умствената ви дейност. Такива храни са бананите, авокадото, млечните продукти, пилешкото месо и други. 

По какво можем да разберем, какво е количеството на допамин в организма?

• Ако нивата на допамин в организма са оптимални се чувстваме щастливи, мотивирани, пъргави и фокусирани
• При понижени нива на допамин можем да се чувстваме уморени, немотивирани и недоволни. Допълнително, възможно е да изпитвате и други симптоми - например проблеми с концентрацията и запомнянето, честа смяна на настроенията, проблеми със съня и дори понижено либидо. 
• Съществува и вариант в който нивата са по-високи - тогава сме енергизирани, еуфорични и с повишено либидо. Прекалено високите нива обаче могат да имат и негативни ефекти като: проблеми със съня, агресивно поведение или невъзможност да контролираме импулсите си. 

Важно е да кажем, че допаминът си има и тъмна страна - тъй като е свързан с високото удовлетворение, той се освобождава и когато хората се отдават на дейности като хазарт или прием на наркотици и по този начин, за съжаление води до пристрастяване. 

Когато се чувстваме щастливи и сякаш всичко ни е наред, тогава усещаме ефекта на серотонина. Серотонинът е малка молекула, която играе едновременно ролята на невротрансмитер в централната нервна система и на хормон в периферията. В централната нервна система серотонинът се свързва с редица процеси: сънят, апетитът, смяната на настроенията, паметта и способността ни да запомняме. Той съществува и в стомашно-чревния тракт, където регулира чревните функции. Не на последно място, секретираният в кръвта серотонин се свързва с тромбоцитите и регулира съсирването на кръвта.  

Възможно е да повишим нивата на серотонин по естествен начин когато спортуваме. Това е така, защото при извършването на физическа активност тялото ни отделя аминокиселината триптофан, която по-късно се преобразува в серотонин. Друг начин е излагането на слънчева светлина. Не на последно масто, възможно е до повишим нивата на серотонин и чрез консумацията на плодове, зеленчуци, бобови и пълнозърнести храни. 

Ендорфините са група пептидни хормони, които се освобождават в хипоталамуса и хипофизната жлеза като естествен начин на тялото да отговаря на болката и стреса, но съща така подобряват настроението и усещането за цялостното ни благосъстояние.  

Всъщност, позитивните ефекти на ендорфините не се изчерпват до тук. Свързваме ендорфините с: 

• Намаляване симптомите на депресия 
• Намаляване нивата на стрес и безпокойство 
• Повишена увереност и самочувствие 
• Регулация на апетита 
• Облекчаване на болката (дори при раждане)

Съществуват различни естествени начини за освобождаването на повече ендорфин в тялото. Какво можете да направите, за да подпомогнете производството му: :

• Спортувайте
• Правете секс
• Медитирайте
• Посвирете на музикален инструмент, пейте или танцувайте 
• Посмейте се - когато се смеете увеличавате нивата на ендорфин, серотонин и допамин едновременно! 
• Отидете на масаж 
• Гледайте любим филм или предаване 

Възможно е да имате занижени нива на ендорфин в тялото. Следете за следните признаци: 

• Проблеми със съня 
• Болки в тялото 
• Депресия
• Безпокойство 
• Нехарактерна импулсивност 

Ендорфините са важни, защото освен че намаляват нивата на стрес и болка в организма, могат да подобрят и цялостното ви ментално състояние. 

Окситоцинът е последният хормон от групата на “доброто настроение”, които предизвикват позитивни емоции в нас. Той се произвежда в хипоталамуса и се съхранява и секретира в кръвообращението от хипофизната жлеза. Окситоцинът бива наричан “хормон на любовта”, защото играе особено важна роля в създаването, поддържането на социални връзки и привързаност. 

Ролята му е изключително интересна и се обвързва както с редица физиологични, така и със социо-поведенчески процеси. Окситоцинът: 

• Спомага процеса на раждане, тъй като стимулира контракциите на матката 
• Стимулира “слизането” на кърмата 
• Насърчава създаването на връзка между майката и бебето, както и майчиния инстинкт 
• Оказва влияние върху социалното поведение 
• Влияе на сексуалното поведение на хората
• Намалява нивата на стрес и безпокойство
• Спомага поддържането на хомеостазата 
• Прави ни по-устойчиви към промените в заобикалящата ни среда  

Ниските нива на окситоцин в организма са свързани с депресията и следродилната депресия.

Съществуват естествени начини, по които да увеличим освобождаването на окситоцин в организма ни. Слушането на музика или спортуването определено имат този ефект. Тъй като окситоцинът до голяма степен се свързва с взаимоотношенията и интимните връзки, други подходящи начини биха били: правенето на секс, гушкането, отдаването на ласки. Каквото и от тези неща да опитаме, тялото ни ще освободи повече окситоцин, което автоматично ще ни накара цялостно да се чувстваме по-добре. 

Щастието е комплексно и субективно състояние, което всеки човек изживява по различен начин. Като човешки същества ние можем да намерим щастие в много и различни аспекти от заобикалящия ни свят, в зависимост от нашата индивидуалност. 

Четирите хормона, с които се запознахме от групата на “доброто настроение” взаимодействат по сложни начини, които влияят на нашето емоционално състояние и чувството ни за щастие. Тъй като съществуват редица методи за естествено освобождаване на тези хормони, можем да направим много, за да допринесем за  увеличаване на чувството ни за щастие и удовлетвореност. Физическата активност, прекарване на време с любимите хора и отделяне на време за нещата, които обичаме, са сигурен начин да постигнем точно това.